Tu Bi-Shvat [1]

Tu Bi-Shvat significa el 15 del mes de Shvat. Esta fiesta celebra el “año nuevo de los árboles”, cuando “ya han caído la mayoría de las lluvias anuales” y los árboles se renuevan. A partir de este día comienza un nuevo año para la separación del diezmo de los frutos de los árboles. Los frutos que comenzaron a formarse antes de esta fecha son considerados como parte del año anterior; los que se forman a partir de esta fecha son considerados para el nuevo año. El 15 de Shvat regula también los años en los cuales se separa el diezmo para los pobres en lugar del segundo diezmo (años tercero y sexto de la shmitá [2]). Esta fecha se toma en cuenta tanto para la prohibición de cortar la fruta de un árbol en sus primeros tres años de producción (orlá), como para la obligación de destinarla a Jerusalén en el cuarto año (neta reva’í). Si el árbol frutal se plantó un tiempo largo antes de Tu Bi-Shvat se comienza a contar su segundo año en esta fecha.

En la diáspora, el 15 de Shvat perdió su significado legal y agrícola. De todas maneras, es considerado como día festivo, en el cual no se ayuna ni se pronuncian oraciones de duelo. Los místicos de Tzfat acostumbraban en este día comer frutas, entonar poemas litúrgicos especiales, y realizar por la noche una ceremonia especial semejante al séder de Pésaj, durante la cual bebían cuatro copas de vino. Esta costumbre pasó a las comunidades orientales; los ashkenazíes en la diáspora acostumbran comer de los frutos que crecen en Eretz Israel.

El Karen Kaiémet Leisrael promovió en Tu Bi-Shvat actividades relacionadas con la reforestación en Eretz-Israel. Actualmente los niños plantan árboles en los bosques y en los parques públicos en Israel.

[1] Obtenido de Enciclopedia de la historia y la cultura del pueblo judío. Nativ Ediciones. Jerusalén 1999.

[2] Shmitá (año sabático). Una de las mitzvot (preceptos) prescriptitas de la Torá que prohíbe sembrar o cosechar, escamondar o vendimiar en el séptimo año, para que la tierra descanse (Vayikrá 25:2-7).