Purim (1)

Fiesta que se realiza en los días 14 y 15 de Adar en recuerdo de la salvación de los judíos en la época de Ajashverosh, rey de Persia. Su nombre se debe a las suertes (purim) que echó el ministro Hamán para fijar la fecha del exterminio de los judíos. Hamán fue el visir del rey Ajsahverosh, enemigo de los judíos de Persia, y que planificó su aniquilación. Hamán y sus seguidores fueron ejecutados y “los judíos tuvieron luz y alegría”. Hamán simboliza a todos los gobernantes enemigos del pueblo judío.

El relato de Purim se encuentra en la Biblia, en el Rollo de Ester. La fecha de la fiesta es el 14 de Adar, pero en las ciudades que en la época de Iehoshúa ben Nun (s. XII a.e.c.) tenían muralla, se festeja Purim al día siguiente, ya que los judíos de Shushán, capital amurallada de Persia, tardaron un día más en liberarse de sus enemigos; el 15 de Adar se denomina en el resto de las ciudades Shushán Purim. En el año embolismal(2) se festeja Purim en Adar II, y el 14 de Adar I es denominado Purim Katán (Purim pequeño). En este día no se dicen oraciones de penitencia y se ofrece una comida festiva. Los ashkenazíes estilan comer una masita triangular rellena de amapola u otro dulce llamada Homen tash (bolsita de Hamán) u ózen Hamán (oreja de Hamán).

Existen cuatro mitzvot (preceptos) propias de Purim:

a. lectura en público del Rollo de Ester (manuscrito sobre un pergamino), durante la cual se acostumbra hacer ruido cuando el lector menciona el nombre de Hamán, para borrar su recuerdo;

b. mishlóaj manot: regalo de alimentos (por lo menos de dos tipos) que se envían a amigos y conocidos;

c. matanot la-evionim: regalos a por lo menos dos personas pobres;

d. comida festiva de Purim, que se acostumbra hacer luego del mediodía, en la que se bebe mucho vino.

A partir de la Edad Media se desarrolló la costumbre de disfrazarse y, entre los ashkenazíes, de realizar obras teatrales (Purim shpil).

Diferentes comunidades o personas que se salvaron de persecuciones y matanzas acostumbran celebrar un Purim propio, a través de un banquete especial. Un ejemplo es el Purim de Francfort de Mein. En 1616, Vincent Fettmilch, quien se había proclamado “el nuevo Hamán”, fue colgado de un árbol, y los judíos que había expulsado fueron devueltos a la ciudad. El 27 de Elul se convirtió en día de ayuno y arrepentimiento, y el 20 de Adar se celebra el “Purim de Vincent”.

(1) Obtenido y adaptado de Enciclopedia de la Historia y la cultura del pueblo judío. Nativ Ediciones. Jerusalén. 1999.

(2) Año embolismal (shaná me’ubéret) es un año de 13 meses, en lugar de los 12 de un año común mediante la adición de un segundo mes de Adar. El calendario hebreo tiene 12 meses lunares (354 días) mientras que el año solar tiene 365 días. Para que la festividad de Pésaj coincida siempre con la primavera, se debe adecuar el calendario lunar al solar, por lo que se añade un mes, siete veces en un ciclo de 19 años. Los años embolismales son el tercero, sexto, octavo, undécimo, decimocuarto, decimoséptimo y decimonoveno.